La Storia
Positano si trova nello stretto spazio che separa le pendici dei Monti Lattari dal mare e si presenta in tutta la sua bellezza con le abitazioni arrampicate sulla collina che scende ripidissima verso la spiaggia. Nel mare antistante, a poche miglia di distanza, si trova il minuscolo arcipelago chiamato Li Galli, composto dagli isolotti di Gallo Lungo, Rotonda e Castelluccio, che la leggenda vuole abitati dalle sirene (da qui il secondo nome: ‘Sirenuse’).
L’origine del nome Positano è incerta: un’ipotesi storica lo fa derivare dal fatto che sarebbe stato costruito e fondato dal popolo di Paestum (Pestano, Paesitano, Positano) che scappava dalle invasioni saracene; la leggenda invece lo vuole fondato dal Dio del mare Poseidone in omaggio all’amata ninfa Pasitea. Di sicuro, il territorio fu abitato fin dalla più remota antichità da quei popoli (Oschi o Piceni, seguiti dai Fenici e dai Greci) che hanno percorso tutta questa zona e vi si sono stabiliti apprezzandone il clima, la fertilità della terra e la posizione geografica che favoriva i viaggi per mare e quindi il commercio. Anche i Romani ne apprezzarono le qualità naturali e vi costruirono una villa patrizia, per poi ritirarsi dopo la caduta dell’Impero. Il piccolo centro, nel IX secolo, dipendeva da un’abbazia benedettina dedicata a San Vito e ben presto entrò a far parte della Repubblica Marinara di Amalfi avvantaggiandosi della sua florida economia fino al punto di rivaleggiare, per un certo tempo, con la stessa Amalfi. La dominazione Angioina, quella Aragonese, le incursioni devastanti dei saraceni e dei turchi portarono periodi difficili e costrinsero la popolazione a rifugiarsi nei villaggi sulle colline, nonostante avessero cercato di difendersi sulla costa, erigendo torri di avvistamento. Nel periodo feudale, Positano divenne proprietà di Giovanni Miroballo, poi dei Mastrogiudice e dei Cossa. La prosperità parve ritornare nel XVIII secolo quando venne costruito un certo numero di ville sulla collina ma, dopo il processo di unificazione dell’Italia, le cose precipitarono costringendo gran parte della popolazione a lasciare ancora una volta questa terra meravigliosa per cercare lavoro altrove. Fu solo negli anni ’50 che Positano tornò a vivere con più serenità, potendo finalmente sfruttare le proprie risorse naturali e culturali: cominciò in quel periodo, infatti, ad affacciarsi un certo numero di turisti (prevalentemente artisti e letterati), estimatori della zona e capaci di godere delle sue bellezze, del carattere accogliente della gente, nonchè delle tradizioni culinarie. |
